Prva privatna svemirska letelica "Space ship one" sletela u pustinju Mohave 21. juna 2004. godine posle leta na visini iznad 100 kilometara, što predstavlja granicu na kojoj prestaje zemljina orbita i počinje svemir, i time započela, može se slobodno reći, jedno novo doba kosmonautike.
Letelicom je upravljao 62-godišnji američki pilot južnoafričkog porekla Majk Melvil koji je, kao prvi civilni pilot, postigao rekordnu visinu od 328,491 stopa (približno 62 milje ili 100 km)koga je na mestu sletanja pozdravilo nekoliko desetina hiljada posmatrača okupljenih oko aerodroma.
Ceo projekat finansirao je Pol Alen (Paul G. Allen) koji je istakao da su Bert Ratan (Burt Rutan) i njegov tim iz Skaled Kompozitsa (Scaled Composites) "deo nove generacije istraživača koji su zapalili maštu velikom broju ljudi širom sveta i postali pioniri nove industrije za privatne letove raznih posada u svemir".
"Ovim letom pokazali smo da svemirske pilotske letelice mogu da odu u svemir ne samo uz pomoć mamutskih i skupih državnih programa, već i pod okriljem malih privatnih preduzeća koja imaju ograničena finansijska sredstva i nekoliko osposobljenih ljudi", istakao je Ratan.
Posle ovog, prvog privatnog svemirskog leta, interesovanje za svemir mnogih biznismena, ali i visokih državnih službenika je naglo poraslo, tako da se očekuje da ka zvezdama uskoro poleti puno malih profitabilnih letelica sa odgovarajućom posadom.
Više informacija i foto-album na sajtu : http://www.scaled.com/projects/tierone/